Le café est le roi des petits déjeuners pour la grande majorité des adultes. Il est également présent lors de la pause de milieu de matinée, après le repas, au goûter... Quant à la consommation de thé, elle ne cesse d'augmenter dans notre pays et occupe une place de plus en plus importante.
Nous les buvons parce que nous les aimons, bien sûr. Ce sont des boissons réconfortantes, qui évoquent des moments, qui ont leur rituel. Mais nous les buvons aussi parce qu'ils nous réveillent comme une gifle. Mais qui la donne le mieux ?
TOUT EST UNE QUESTION DE CAFÉINE
Le secret du café est, bien sûr, la caféine. Comme vous le savez, cette molécule est responsable de ce regain d'énergie qui nous fait tant de bien lorsque nous buvons du café.
La théine du thé n'est pas une substance différente. En réalité, c'est de la caféine. La seule différence est qu'elle est entourée d'autres substances propres au thé (inexistantes dans le café), qui altèrent ses effets sur notre cerveau.
Savez-vous comment agit la caféine ? Pour commencer à parler des effets du café et du thé, nous devons nous plonger dans la chimie fascinante de notre organisme. Dépoussiérons nos vieilles notes de biologie de l'école. Tout le monde se calme ! Nous simplifierons l'explication autant que possible.
LA FATIGUE EST DANS VOTRE TÊTE
L'histoire commence avec le métabolisme des sucres. Au cours du processus qui nous permet d'extraire de l'énergie des sucres, une substance appelée adénosine est produite. Celle-ci a de nombreuses fonctions mais, si nous voulons rester éveillés, l'une d'entre elles est notre ennemie.
L'adénosine a un effet sur nos neurones. À la surface de ces cellules, il y a de multiples récepteurs qui s'activent et produisent un effet sur la cellule lorsqu'ils entrent en contact avec la molécule appropriée. Imaginez cela comme une serrure, qui ne fonctionne qu'avec la bonne clé.
Lorsque l'adénosine (la clé) s'insère dans ses récepteurs (la serrure), un effet immédiat se produit : les neurones envoient le message que nous sommes fatigués et que nous avons sommeil. Le corps se fatigue parce qu'on lui dit qu'il est fatigué !
Mais voici la caféine. Il s'avère que la molécule de caféine a une forme si similaire à l'adénosine qu'elle lui prend sa place dans le jeu des chaises musicales cérébrales. Par conséquent, l'adénosine ne peut pas activer le neurone et personne ne dit au corps qu'il est fatigué. Et si personne ne le lui dit, il s'en fiche et la fête continue.
De plus, la caféine est impliquée dans la présence d'adrénaline, la substance qui nous met en alerte, augmente nos réflexes, accélère le rythme cardiaque et stimule le cerveau.
ALORS, QUI GAGNE EN ÉNERGIE ?
L'effet de la caféine se fait sentir 15 minutes après sa consommation et sera d'autant plus intense que ses molécules occuperont un grand nombre de récepteurs. Autrement dit, plus la concentration de caféine est élevée, plus l'effet sur le cerveau est important (jusqu'à une certaine limite, bien sûr).
Le café contient entre 80 et 185 mg de caféine, tandis que le thé en contient 15 à 70 mg. Par conséquent, une tasse de café nous donne plus d'énergie, nous réveille davantage et agit plus rapidement qu'une tasse de thé. Cependant, son effet disparaît plus vite, tandis que la théine reste plus longtemps dans notre organisme et a un effet plus prolongé.
Si vous décidez d'opter pour le thé, une alternative plus saine que le café, voici les thés qui contiennent le plus de théine :
- Thé noir – Entre 25 et 100 mg par tasse
- Thé vert – Entre 10 et 50 mg par tasse
- Thé rouge – Entre 0 et 20 mg par tasse (selon le processus de fermentation)
- Thé blanc – 1 mg par tasse
En bref, lequel choisir ? Si vous recherchez un coup de fouet rapide, le café est sans aucun doute votre ami. Mais c'est aussi une question de goût. Lequel préférez-vous ?